在第二次世界大戰的陰霾下，倫敦的街頭曾出現一種奇特的景象：一輛輛扣掛著金屬拖車的巴士緩緩行駛。然而這些拖車不是行李艙，也不是發電機，而是一座能把煤炭或木材等固體燃料轉化成氣體燃料的流動熔爐。
二戰期間，隨著石油進口受到德軍封鎖與限制，英國面臨嚴重的燃料短缺。為了維持城市公共交通的基本運作，London Transport 開始探索替代能源，其中最具代表性的嘗試之一便是利用燃燒煤炭——一種當時的英國本土不缺乏的能源，或木材、甚至香蕉，轉化為氣體燃料，驅動巴士。
London Transport 於 1939 年 11 月在 Chiswick Works 廠房進行測試，一部 AEC Regent (ST132/GF440) 巴士後方掛扣著一台大型氣化爐（Gas Producer）拖車。這種技術透過高溫燃燒煤炭或木材，產生由一氧化碳、氫氣與少量甲烷組成的可燃氣體，直接供應給巴士原本柴油引擎，讓巴士得以在街道上行走。
氣化爐的核心是一種「吸入式」Imbert 型氣體產生爐，其運作方式與一般將燃料完全燒成灰燼的壁爐不同。它透過限制氧氣供應，使煤炭或木材在高溫下進行不必全部燃燒與熱解，轉化成一氧化碳、氫氣與少量甲烷等可燃氣體，直接成為驅動引擎的替代燃料。
然而這些剛生成的氣體溫度極高，並夾雜著大量煙塵與焦油，故此必須先通過拖車上圓筒進行冷卻與過濾。圓筒內填充劍麻纖維、毛氈等天然過濾材料，用以降低氣體溫度並去除雜質，避免焦油堵塞引擎與化油器。完成淨化後的氣體再透過金屬管道輸送至巴士引擎，在專用化油器中與空氣混合，並以與汽油相同的方式點火燃燒。
儘管氣化爐系統成功讓車隊在燃料短缺時維持運作，但它們並非完美。首先，使用氣化爐輸出的氣體燃燒會使引擎輸出功率降低約 50%，導致加速與爬升能力明顯下降。此外，駕駛員在出發前必須花費約 20 分鐘點燃並預熱氣化爐，以產生足夠的可燃氣體供應給巴士引擎。這樣使得整體運作流程比使用汽油複雜得多，也增加了車隊調度的難度。
雖然氣化爐操作有限制，能源轉化效益也不是突出，但在第二次世界大戰時，它提供了一種可行且相對穩定的汽油替代方案，讓城市繼續運作。
