Alexander Dennis (ADL) 將延續在蘇格蘭 Forth Road Bridge 的自動駕駛巴士試驗計劃 CAVForth2,並計劃引入下一代 Enviro100EV 電動巴士。
CAVForth2 由英國政府的 Centre for Connected and Autonomous Vehicles,加上 Fusion Processing Ltd、Stagecoach、Alexander Dennis、 Edinburgh Napier University 和 University of West of England 共同開發。
CAVForth2 項目中,將採用由 Fusion Processing 開發的新升級版 CAVStar ADS 自動駕駛系統。
按計劃,負責巴士營運的 Stagecoach 將延長現有由 Edinburgh Park 開出的自動巴士服務至 Dunfermline 市中心,該 19 英里路段,除穿越有名的 Forth Bridge 外,更會深入市中心,讓自動駕駛面對更複雜場景。
CAVForth2 將使用來自 Alexander Dennis 的下一代 Enviro100EV,該巴士將配備了 Fusion 的 CAVStar® ADS。這輛 Enviro100AEV 將與現有 CAVForth 項目的五輛 ADL Enviro200AV 一起營運。
與手動駕駛巴士相比,自動駕駛在節省燃料以及減少剎車和輪胎磨損方面具擁有優勢。現時,巴士車隊中不同司機的油耗可能有高達 20% 的差異。Fusion Processing 以自動準確駕駛,優化加速,使其平穩行車,並提升效能。Fusion 系統還會監測交通燈號,並調整車輛的速度以確保巴士順利通過綠色燈號,進一步減少輪胎和製動器的磨損。
ADL 概念和高級工程主管 Jamie Wilson 對英國政府資助的確認表示歡迎:「建立在我們在 CAVForth 項目中取得的成功之上,Centre for Connected and Autonomous Vehicles 提供新的支持,將使我們在英國能夠進一步開發自動駕駛巴士技術。 這確保了英國巴士行業始終處於全球技術的前方,並有助於確保汽車行業的就業機會。 隨著 Alexander Dennis 繼續引領向零排放行動性的過渡,我們全新的 Enviro100AEV 將展示我們極其靈活的下一代電動巴士。」
巴士將繼續配備有經過特別培訓的「自動駕駛巴士專業人員」 ,該些 Stagecoach 巴士司機除監控自動駕駛「車長」表現外,有需要時將充當安全駕駛員,此外亦會在車廂內周圍走動,與乘客討論這項服務,並回答乘客們可能提出的任何問題。
Fusion Processing Ltd 首席執行官 Jim Hutchinson 表示:「CAVForth2 建立在我們開發的五輛全尺寸 SAE 4 級自動駕駛巴士上,這些巴士經過精心設計,可在公共道路上安全運行,並將路線進一步延伸 5 英里,進入城市,交通環境將更加複雜。我們充滿信心,我們的下一代 CAVstar® 自動駕駛系統將一系列雷達、激光雷達和光學傳感器,與及最先進的人工智能處理單元相結合,將能夠勝任這項任務。」
Stagecoach 英國董事總經理 Carla Stockton-Jones 表示:「我們非常自豪能夠成為這項技術的先驅,我們計劃於春季在蘇格蘭推出英國首個全尺寸自動駕駛巴士服務。今天宣布的政府資助意味著我們可以通過推進技術進一步鞏固這一成就,因為我們將蘇格蘭巴士試驗擴展到更長的路線。我們期待著與我們在全國各地的合作夥伴合作,推出 CAVForth2 和今天獲得資助的其他自主項目,這將有助於確保英國在自主技術進步方面保持穩固地位。」