真正的鐵路巴士NEL847M

歷史告訴我們,巴士及鐵路都是源於馬車。一個走在油柏路上而另外一個走在鐵軌之上。隨著時代巨輪不斷前進,巴士及鐵路在設計上已越來越不同。

可是乘客需求及交通工具的創新及發展,又不斷試圖把兩者拉近,人們不斷想著如何將巴士的靈活及鐵路專有路線所帶來的可靠度,互取長處。

在 1970 年代未期,一個由英國 Centre for Alternative Industrial and Technological Systems 領導的創新計劃:直接將一部巴士,駛在傳統鐵路軌道之上,變成了 Road-Rail Bus。該計劃亦有 Lucas Aerospace Combined Shop Stewards Committee 及 North East London Polytechnic 參與。

NEL847M

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計劃利用一部來自 Hants & Dorset 的二手 ECW B43F 車身的 Bristol LH 單層巴士NEL847M,加上輔助車輪,使得她可以於道路及鐵路行走。NEL847M 在 1980 年 8 月 13 日在 Bishops Lydeard 車站正式亮相。

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雖然計劃無疾而終,但為後來的 Guided Bus 及 Bus Rapid Transit (BRT) 打下了基礎。

Bristol Railbus in Leicester
NEL847M 在 1980 年代完成試驗後在 Leicester 展出。 © John Whitehouse & Geoff Dowling

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