MAN 利用鐵路概念,把一部 Lion’s City 掛上「拖卡」變成「Bus Train」,巴士長度增至 23 米,載客量達至130名,容量比普通掛接式巴士高出約30%。
「拖卡」巴士另一個優點:與普通掛接式巴士相比,它具有更多的門,讓乘客上落能更快速,避免了巴士堵塞車站。而當在非繁忙時間乘客數量下降時,例如在周末或假日,「拖卡」可以很容易地分離。MAN 表示「Bus Train」這種可以讓巴士運作更靈活,而且節省燃料。
事實上,把巴士接連「拖卡」並不是一個新的想法,自1960年代起在許多歐洲城市已有人提出「拖卡」概念。然而,直至德國慕尼黑市政府機構SWM要求供應商提供「Bus Train」車輛,供應當地的公共交通機構 MVG 使用。
調查指出,「Bus Train」概念受到乘客歡迎,MVG 總經理 Herbert König 說:「我們的乘客特別欣賞充足的空間。」
透過在 MVG 的調查,MAN 對公共巴士的概念進行了全面的現代化改造。拖車最重要部件:牽引轉向盤,是以電子控制機械和電動液壓,巴士車廂前面和後面都備有空氣調節。透過多個視頻監視器,車長可以清楚地看到拖車中的任何事件。
此外,雙向內部通信系統允許在任何緊急情況下的車長與乘客直接通信。此外,安全也是車輛的一個優先項目:為了能夠對拖車周圍的整個空間,前面和側面進行無縫監控,還有一個廣角鏡系統,以及一個後視攝像頭和兩個側面攝像頭。拖車後部還設有的兩側監視器以監控彎道處的旋轉動作。於車輛接合處亦設有加闊防護欄,以防有人進入拖車間隙引致意外。
自 2014 年以來,慕尼黑公共交通系統(ÖPNV)引入了 35 輛 MAN bus train,當中包括 12 輛拖卡,SWM / MVG 在 2015 年年底從 MAN 訂購了額外的 15 輛 bus train。它們主要在行駛上下班以及通常繁忙的時段,例如 MetroBus 的 53 線,13 公里的路程沿著慕尼黑的一些主要交通幹道行駛。
「我們的巴士部門,乘客數量在過去十年增加了近 20%。新購入的 Bus Train 正好回應了這種上升趨勢。」König 解釋。